MELANOCHROMIS CYANEORHABDOS

El Melanochromis cyaneorhabdos habita en el Noroeste de la isla de Likoma, en el lagoMalawi.

Es una especie de peces de la familia Cichlidae en el orden de los Perciformes.  Es un pez relativamente nuevo en la afición. Se encuentra comúnmente por el nombre comercial de Mel. sp. “Maingano”. Tanto los machos como las hembras tienen la misma coloración azul oscuro con rayas horizontales azul claro y se ha convertido en un pez muy popular en los acuarios de Malawi.

Hábitat Natural

Ocupa las zonas rocosas entre 10 y 20 metros de profundidad, en las que pasa la mayor parte del tiempo alimentándose de algas y pequeños invertebrados.

Forma – Morfología

Forma de torpedo característica del género Melanochromis. Cuerpo alargado con cabeza casi redonda y boca estrecha, más curvado en la zona dorsal que en la ventral. Las aletas dorsal y anal finalizan de forma redondeada y suave sin alcanzar el área de la cola. La aleta caudal tiene una silueta triangular.

Alimentación

Es omnívoro en su hábitat natural, se alimenta de invertebrados y zooplancton que encuentra en el lago. En el acuario deberemos apostar por una alimentación lo más variada posible: escamas, granulados, alimento vegetal, alimento vivo y congelados.

Coloración

Tanto los machos como las hembras presentan el mismo colorido. Cuerpo azul marino, con dos rayas horizontales de azul celeste, bien definidas, que dividen el cuerpo en tres partes y van desde la cabeza hasta la caudal. La cola y las aletas son azul oscuro o negras, con ribetes blancos en el borde. Presentan ocelos en la aleta anal de coloración amarillo-anaranjado que sirven como reclamo en época de reproducción.

Sus colores son más o menos intensos y brillantes en función de su estado de ánimo, época de freza, presencia de otros machos, etc.

Comportamiento

Es agresivo y territorial con machos de su misma especie sobre todo en época de reproducción y también con otras especies de Melanochromis parecidas. Estos peces están muy asociados al fondo y zona media del acuario.

Sociabilidad

Es apto para el acuario comunitario, pero si lo juntamos con otras especies de Melanochromis  corremos el riesgo de hibridaciones, cosa que no es nada aconsejable. Como hemos dicho anteriormente no debemos mantener dos machos de la misma especie, a no ser que dispongamos de un acuario con suficiente espacio.

Reproducción

Es ovíparo. Incubador bucal maternal y reproducción clásica en T. El macho excavará un nido en el sustrato y cortejará a la hembra para que entre en el nido. Tal como la hembra deposite los huevos el macho lo fecunda y la hembra los recoge con la boca para su incubación. Tras la puesta la hembra buscará un lugar tranquilo y a las tres semanas liberará entre 5 y 30 alevines el acuario. Se les puede alimentar con comida finamente pulverizada y nauplios de artemia recién eclosionados.

Su esperanza de vida es de 10 años.

En estos peces las diferencias sexuales son poco aparentes por lo tanto será difícil distinguirlos. Una manera para intentar identificarlos será fijándonos en la aleta anal pues en los machos acaba en punta y en las hembras es redonda. Algunas publicaciones indican que las hembras tienen el vientre más claro y las aletas pélvicas cortas.